Hôtels ski & design

À l’ouest de la Suède, le domaine skiable d’Åre attire les touristes friands des plaisirs de la montagne depuis la fin du XIX^e siècle, quand le village n’était encore qu’une station de remise en forme. La première remontée mécanique fut installée en 1910 et, depuis lors, ce paysage féerique où courent aussi les rennes est devenu l’un des domaines skiables les plus importants de Scandinavie. En décembre 2008, le Copperhill Mountain Lodge accueillait ainsi les amateurs de glisse blanche au sommet du mont Förberget. Soutenue par deux investisseurs néerlandais, la "star" de l’architecture américaine Peter Bohlin a dessiné un hôtel au design contemporain, cosy et convivial.

À l’intérieur, différentes vérandas donnent sur l’immense lobby de l’hôtel et serpentent de chambre à chambre. Le cuir et les tissus dans des teintes marrons rouges y dominent. Des tapis en patchwork en peaux de vache apportent la touche rustique qu’on apprécie toujours en montagne. Les suites offrent jusqu’à 8 lits. Souvent cité comme l’un des meilleurs hôtels design du monde, ce lodge offre ainsi une vue fabuleuse sur le paysage enneigé de cette magnifique région jadis riche en cuivre, d’où son nom de "Copperhill". Élu meilleur Ski Resort du monde par Condé Nast Traveller, en 2008, le lodge permet un accès direct aux pistes et à l’immense domaine skiable avec ses 30 remontées mécaniques : l’hôtel dispose d’ailleurs de sa propre remontée mécanique, ainsi que d’un héliport VIP.

On n’est toutefois pas obligé de chausser les skis à Copperhill Mountain. On peut aussi s’y réunir avec une salle de conférences pouvant accueillir jusqu’à 450 personnes. Pour se « déglacer » les muscles ou se détendre corps et âme après une bonne journée sur les planches (ou avoir planché en séminaire), deux saunas et une piscine vous attendent au spa que vous quittez avec entrain pour sauter dans la fontaine d’eau chaude en extérieur… Deux restaurants – dont l’un dans la bibliothèque – servent des plats riches en ingrédients des forêts, des terroirs et rivières nordiques alentour.

Autre latitude, autre panorama, quoique tout aussi enivrant, le paisible village suisse d’Adelboden, dans les Alpes bernoises. Grant et Craig Maunder y ont transformé, en 2007, l’ancien hôtel Regina en un temple contemporain nommé The Cambrian (le nom anglais d’une grande période géologique, lui-même tiré du nom latin du Pays de Galles : Cumbria). Les deux frères, d’origine galloise, ont toutefois préservé le charme de cet immeuble typique du Berner Oberland (les régions d’altitude du canton bernois) avec des balcons en bois et le généreux toit mansardé.

Plongé dans l’eau chaude (32 °C !) de la piscine extérieure, bien installé sur une chaise au Jardin d’hiver ou sur la terrasse ensoleillée, on ne se lasse pas d’admirer les cimes enneigées du puissant Wildstrubel (3 243 m), ou du majestueux Stockhorn (2 190 m), découvrant des chaînes de montagnes à l’infini. Cette vue extraordinaire attire des amoureux de la montagne du monde entier, qui apprécient également le mariage des styles contemporains et traditionnels. Le design de l’hôtel est résolument minimaliste, mais noble et chaleureux. Le pittoresque Adelboden, quant à lui, séduit par son authenticité.

Avec ses piscines chauffées, dont l’extérieure, une salle de fitness, un sauna finlandais, un bain de vapeur, le spa de 750 m² du Cambrian est l’un des meilleurs de Suisse. Grâce aux larges baies vitrées, vous ne perdrez pas un flocon du grandiose paysage alpin couronné de soleil qui propose 210 km de pistes, 72 remontées mécaniques et sans oublier les 15 km de pistes de luge. Autre destination, autre continent avec le ski extrême qui est au rendez-vous chez Rob DesLauriers aux États-Unis. L’Américain aime la glisse intense et la montagne qu’il veut à tout prix préserver. Son hôtel 5-étoiles, le Terra Jackson Hole, dans le Wyoming, se veut donc un havre de paix "vert". Pour sa construction et l’équipement, l’alpiniste chevronné a délibérément renoncé à tout produit chimique: vous y dormez, par exemple, dans un lit 100 % naturel avec des draps en coton biologique, ce qui vaut aussi pour les serviettes de bains. Des produits de soins et de nettoyage jusqu’au café, tout est donc "bio".

La descente légendaire du Jackson Hole mène directement devant la porte de l’hôtel. À l’intérieur, le design est dans l’air du temps : pierre et bois y dominent dans un look minimaliste et arty. Dans les chambres, comme pour les restaurants et le lobby, la vue sur les arbres enneigés est de mise. Un équipement technique raffiné fait partie intégrante de l’aménagement : haut-parleurs Bose et station iPod sont disponibles dans les chambres. L’attraction à la mode d’un hôtel contemporain en pays de neige se situe dehors: de l’incontournable piscine extérieure, vous pouvez observer le voisinage du village de Teton (à l’onomastique si francophone) perdu dans la nature. Mais n’est-il pas étrange de trouver sur le toit de l’hôtel, au fin fond du Wyoming, un restaurant italien équipé d’un feu de bois pour les pizzas? Le spa au dernier étage offre également un panorama prodigieux d’un domaine skiable surtout réputé pour le snowboard et les glisses spectaculaires comme "l’héliski" et le "snowkite" (planche à neige aérotractée…). L’hôtel peut fournir le matériel et organiser les cours d’initiation.

En France, deux nouvelles adresses promettent également de palpitants séjours dans la neige. Ouvert en décembre 2011 en Savoie, l’Altapura Val Thorens affiche déjà complet à plusieurs dates du mois de février. Situé à 2 300 m d’altitude, c’est le "skipalace" le plus haut d’Europe. En outre, l’écologie y est au rendez-vous. La façade, équipée de panneaux solaires, s’intègre parfaitement dans le paysage de rocs et de neige du plus grand domaine skiable du monde – "Les Trois Vallées" – qui propose 600 km de piste, dont 99 % au-dessus de 2000 m!

En y skiant, on savoure la vue sur le mont Blanc ou le Mercantour. Pour des raisons écologiques, ce nouvel hôtel du groupe français Sibuet, de Megève, renonce délibérément aux balcons et renforce l’isolation pour éviter la déperdition de chaleur. Les chambres ne sont chauffées que pour l’arrivée des clients. Le tri des déchets, le recyclage, une attitude sans papier et la récupération des huiles alimentaires pour être transformé en biocarburants font également partie du développement durable de cet hôtel de luxe, qui fait face à la cime de Caron (3 195 m).

Le design nordique avec la pierre et le bois – quasi féerique dans les teintes glacées – est assuré par des meubles sur mesure dessinés par Nicolas et Jean-Louis Sibuet. C’est une ligne futuriste en bois clair. Une technologie dernier cri permet de "chatter" d’une chambre à l’autre à travers de mini-mac intégrés. Le spa de 1 000 m² offre une expérience hors pair: le jacuzzi, la salle de fitness, les deux saunas, le hammam, le tepidarium et les douches cascades s’évasent à la piscine intérieure-extérieure et, surtout, à la spirale nordique qui alterne chaleurs sèches et humides, ponctuées de douches cascades. Ce parcours s’achève dans l’igloo par une petite friction de neige glacée. Souci du soin dans un monde de pureté, de neige et de glace.

Enfin, les papilles seront-elles aussi comblées grâce à la brasserie chic version haute montagne ou autour de la cuisine ouverte proposant des cuisines du monde. Les crémeux plats de fromages dont on raffole en montagne sont servis à la laiterie Altapura, qui tient son propre ski-shop et d’où l’on remonte sur les pistes… Plus petit, mais beaucoup plus ensoleillé, Montgenèvre, dans les Hautes-Alpes, permet de transgresser les frontières.

L’Anova Hotel & Spa se situe dans le village de la doyenne des stations de ski françaises (1907). Dans la vallée de la Clarée, où la Durance prend sa source, le domaine franco-italien, appelé "La Voie Lactée", offre aujourd’hui 400 km de pistes avec 91 remontées mécaniques. Situées à une altitude de 1 860 m, les remontées mécaniques sont à 5 minutes à pied de l’hôtel. Pension complète, forfait, location de matériel, stage sportif et formule détente : les séjours s’y commandent sur mesure ou à la carte. Et le décor invite au rêve. Les traditions alpines s’y expriment par le bois, le verre et le métal. L’incontournable design contemporain crée un minimalisme plaisant, plutôt pop au restaurant. Le spa lumineux avec sauna et hammam permet, chaudement blotti dans le jacuzzi, de contempler les cimes…